Coco Gauff: Como colocar sua vida ‘em perspectiva’ ajudou a estrela do tênis a lidar com a pressão durante a corrida do Aberto dos Estados Unidos

CNN
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Coco Gauff foi implacável e totalmente dominante nas quartas de final do Aberto dos Estados Unidos contra Jelena Ostapenko, perdendo apenas dois jogos em uma partida que poderia ter realmente incomodado a jovem americana.

Esperava-se que Ostapenko, embora marcado pela inconsistência, levantasse sérias questões às credenciais de Gauff ao título depois de uma campanha impressionante em Nova York, mas foi facilmente descartado por 6-0 e 6-2 em pouco mais de uma hora.

Gauff mais uma vez elevou seu nível de jogo nesta temporada – especialmente durante a segunda metade do ano – enquanto a jovem de 19 anos continua sua ascensão ao estrelato no tênis.

Essas melhorias ficaram evidentes contra Ostapenko, com Gauff sufocando o poder de seu oponente com seus próprios golpes de solo e, o que é crucial, com um nível de precisão e consistência que a letã não conseguiu encontrar.

A melhoria nos atributos físicos de Gauff foi evidente para todos em Flushing Meadows, mas o número 6 do mundo deu uma visão sobre o processo de construção da resistência mental necessária para fazer corridas profundas em Grand Slams.

“Acho que é único para cada pessoa”, disse ela aos repórteres. “Isso vem com tentativa e erro. O que aprendi sobre mim mesmo é que nestes momentos não devo colocar tanta pressão nestes jogos porque quando se joga estes torneios a pressão está sempre presente.

“Eles são tão intensos e você sempre quer vencer. Eu aprendi a lidar melhor com isso à medida que atingi esse nível. Você tem algumas pessoas que já fazem isso quando vêm em turnê e outras que precisam aprender.

“Acho que isso faz parte da vida e do aprendizado. É por isso que às vezes alguém consegue um ótimo resultado, como quando sai pelos portões, e então é difícil recuperá-lo porque você nunca esteve nesta posição antes.

“Quanto mais eu cheguei nessa posição, mais fui capaz de aprender como lidar com isso.”

Essa pressão se intensificará ainda mais quando Gauff enfrentar Karolína Muchová nas semifinais do Aberto dos Estados Unidos, na quinta-feira.

Os holofotes nunca estão mais voltados para um jogador do que quando ele joga um Grand Slam em casa, mas Gauff lidou com a ocasião com uma maturidade que desmente sua idade, nem uma vez parecendo sofrer sob o peso da expectativa.

No entanto, a adolescente admite que nem sempre foi assim e que conseguir lidar com a pressão como faz agora foi um processo que demorou.

Entre as coisas que mais ajudaram nesse processo, disse Gauff, foi colocar sua vida “em perspectiva” quando ela começou a se sentir sobrecarregada.

“No início, eu pensava coisas negativas”, lembra ela. “Tipo, por que há tanta pressão? Por que isso é tão difícil? Blá blá blá. Eu percebo que de certa forma é pressão, mas não é. Quer dizer, há pessoas que lutam para alimentar as suas famílias, pessoas que não sabem de onde virá a próxima refeição, pessoas que têm de pagar as suas contas.

“Isso é pressão real, é dificuldade real, é vida real. Estou em uma posição muito privilegiada, estou sendo pago para fazer o que amo e recebendo apoio para fazer o que amo. Isso é algo que não considero garantido.

“Então, na verdade, coloquei minha vida em perspectiva e, especialmente em Nova York, sinto que você vê muito mais essa perspectiva, especialmente em comparação com onde moro”, acrescentou Gauff. “Tenho uma vida de sorte e por isso devo aproveitá-la.

“Eu sei que há milhões de pessoas que provavelmente querem estar nesta posição que estou agora, então, em vez de dizer: ‘Por que isso, por que aquilo?’ Eu deveria apenas pensar: ‘Por que não eu? Por que não estou gostando disso? Eu deveria.”

Gauff disse que agora está “se divertindo muito” jogando tênis, e essa diversão fica evidente quando ela entra em quadra. “Eu simplesmente disse a mim mesma: ‘Cara, eu deveria aproveitar isso’”, explicou ela.

Esse prazer também se reflete em suas entrevistas e coletivas de imprensa, onde Gauff é afável, autêntica e engraçada, características que a tornam cada vez mais querida não apenas pelos fãs dos EUA, mas por todo o mundo.

Ajuda, disse Gauff, “não pensar nos resultados” e, em vez disso, focar apenas na diversão.

“Estou vivendo uma vida de sorte e sou muito abençoado. Não quero tomar isso como garantido”, disse ela. “Então é por isso que acho que é apenas colocar minha vida em perspectiva e perceber o quão grato e abençoado sou.”