Como o tênis foi impactado pela invasão russa da Ucrânia

CNN
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Todos os desportos na Europa – desde o futebol à esgrima e ao UFC – tiveram de lidar com as consequências da invasão da Ucrânia pela Rússia e o ténis não é excepção.

Desde o início da guerra, os jogadores russos e bielorrussos continuaram a jogar em torneios e Grand Slams, mas devem fazê-lo como neutros, sem a sua bandeira ou país exibidos.

A única exceção foi Wimbledon, que baniu jogadores desses dois países no ano passado – embora o ATP e o WTA Tours tenham respondido retirando pontos do ranking do torneio.

Os órgãos dirigentes das competições masculina e feminina afirmaram que se opõem à “discriminação” contra jogadores com base na nacionalidade.

Wimbledon, que negou que a sua proibição fosse discriminatória, disse desde então que aceitará inscrições de russos e bielorrussos este ano, desde que os jogadores compitam como neutros e não expressem apoio à guerra.

Os jogadores que recebam financiamento dos estados russos ou bielorrussos também não serão autorizados a competir, incluindo aqueles que recebem patrocínio de empresas operadas ou controladas por esses estados.

Em abril, os organizadores de Wimbledon disseram que cobririam o custo de dois quartos para todos os jogadores ucranianos do sorteio principal e qualificados durante toda a temporada em quadra de grama – uma medida que foi elogiada pela jogadora russa Daria Kasatkina.

“[Ukrainian players] não podem voltar para casa, têm que estar sempre na estrada e têm que pagar o tempo todo pela acomodação, então acho que faz muito sentido”, disse Kasatkina, segundo a BBC.

Para alguns jogadores ucranianos, ter de enfrentar adversários da Rússia e da Bielorrússia tem sido um ponto de frustração.

A número 39 do mundo, Marta Kostyuk, que é de Kiev, disse no início do ano que não apertaria a mão de jogadores russos ou bielorrussos enquanto a guerra assolasse seu país.

Ela foi vaiada no Aberto da França quando se recusou a enfrentar Aryna Sabalenka, da Bielo-Rússia, na rede, enquanto Sabalenka condenou as vaias e disse que entende por que os jogadores ucranianos não apertam sua mão.

“Sobre a situação de guerra, eu disse isso muitas, muitas vezes, ninguém neste mundo – atletas russos, atletas bielorrussos – apoia a guerra, ninguém”, disse Sabalenka após sua vitória no primeiro turno contra Kostyuk. “Como podemos apoiar a guerra? Pessoas normais nunca apoiarão isso.”

A jogadora ucraniana Lesia Tsurenko também se recusou a apertar a mão de adversários russos e bielorrussos após as partidas.

Ela desistiu da disputa da terceira rodada contra Sabalenka em Indian Wells em março por “motivos pessoais” – o que gerou pedidos de mais apoio aos jogadores ucranianos no WTA Tour.

“Honestamente, respeito muito as meninas ucranianas porque, se uma bomba caísse no meu país ou se minha casa fosse destruída, não sei se conseguiria lidar com isso”, disse o número 1 do mundo, Iga Świątek, logo após a retirada de Tsurenko do país. o torneio foi anunciado, enquanto o número 2 do mundo da Rússia, Daniil Medvedev, disse que “sente[s] sinto muito por todos os jogadores ucranianos e pelo que eles passaram.”

Na altura, o WTA Tour afirmou que “reflectiu consistentemente o nosso total apoio à Ucrânia e condenou veementemente as acções que foram levadas a cabo pelo governo russo”.

Após a vitória na primeira fase do Aberto da França, Tsurenko, que nasceu em Vladimirec e se mudou para Kiev ainda adolescente, falou sobre sua tristeza desde o início da guerra.

“Ontem, parte de um foguete caiu a 100 metros da minha casa”, disse ela aos repórteres. “Isso pode me deixar infeliz, sabe, e provavelmente meu rosto não está super feliz só por causa disso. Não porque eu entre no vestiário e esteja espalhando ódio contra alguém.”

Tsurenko pareceu fazer alusão aos comentários que Sabalenka fez no Miami Open em março, nos quais a número 2 do mundo disse que teve dificuldade para entender o “ódio” que encontrou no vestiário em meio a relações tensas com alguns jogadores após a invasão da Rússia.

Vários jogadores – incluindo Świątek da Polónia, Anna-Karolína Schmiedlová da Eslováquia e Elina Svitolina da Ucrânia – usaram as cores azul e amarela da Ucrânia em torneios.

Svitolina, antiga número 3 do mundo e a jogadora mais condecorada da Ucrânia, doou os seus ganhos do Internationaux de Estrasburgo em Maio para ajuda humanitária a crianças no seu país natal, e também faz parte do programa Reconstruir a Ucrânia, que angaria fundos para restaurar edifícios residenciais danificados na guerra.

A jovem de 28 anos parou de jogar logo após a invasão russa e voltou ao tênis competitivo no início deste ano, após o nascimento de seu primeiro filho.

Quando questionado sobre o incidente pós-jogo entre Kostyuk e Sabalenka, Svitolina disse aos repórteres que há “muito lixo” acontecendo que desvia a atenção do “ponto principal do que está acontecendo”.

Ela acrescentou: “Muitos ucranianos precisam de ajuda e apoio e estamos nos concentrando em muitas coisas, como palavras vazias, coisas vazias que não estão ajudando a situação”.

A presença de bandeiras e símbolos russos em torneios de tênis tem sido uma fonte de tensão.

A WTA “alertou formalmente” a jogadora russa Anastasia Potapova por usar uma camisa de futebol do Spartak Moscou antes de uma partida em Indian Wells este ano, chamando isso de “não aceitável nem uma ação apropriada”.

No Aberto da Austrália, dois meses antes, os organizadores proibiram as bandeiras russas e bielorrussas do Melbourne Park depois que alguns torcedores exibiram a bandeira russa nas partidas.

Srdjan Djokovic, pai do campeão do Aberto da Austrália, Novak Djokovic, foi alvo de escrutínio no torneio quando posou para fotos com um homem vestindo o símbolo “Z” na camisa e carregando uma bandeira russa com o rosto do presidente Vladimir Putin.

O símbolo “Z” é visto como um sinal de apoio à Rússia, incluindo a invasão da Ucrânia. Foi visto em equipamentos e roupas russas na Ucrânia.

Kostyuk, de 20 anos, é talvez a jogadora que mais fala sobre a invasão de seu país pela Rússia. No ano passado, ela disse à CNN Sport que os jogadores russos e bielorrussos têm a responsabilidade de se posicionarem contra a guerra.

“Todo mundo tem uma escolha a fazer”, disse Kostyuk. “Tem um monte de tenistas que têm recursos para tirar a família do país [Russia]. E ainda assim eles não estão fazendo isso. Por que? Não sei.”