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CNN
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Existem vários destinos em todo o mundo famosos pela longevidade dos seus residentes.
No Japão, os alegres centenários de Okinawa ganharam o apelido de “Terra dos Imortais”. Campodimele, Itália “Aldeia da Eternidade,” é uma prova da dieta mediterrânica. Na ensolarada cidade californiana de Loma Linda, uma comunidade de adventistas do sétimo dia colhe os frutos de uma vida limpa.
Há um canto do globo de longa vida sobre o qual você não deve ter ouvido falar tanto, e é o lar do único Museu da Longevidade do mundo. Esse é Lerik, no sul do Azerbaijão.
O país do Sul do Cáucaso abriga várias regiões conhecidas por produzirem residentes que vivem até idades de três dígitos, incluindo Lankaran e Nagorno-Karabakh. Mas outro, Lerik, tem a reputação de ter a maior concentração de centenários.
Nesta terra esmeralda bem acima das nuvens nas Montanhas Talysh, alcançada por curva após curva de uma estrada sinuosa, as pessoas parecem ter descoberto um segredo para uma vida longa e saudável.
O Museu da Longevidade, com duas salas, construído em 1991 e reformado em 2010, abriga mais de 2.000 exposições que documentam a vida e as memórias dos habitantes mais antigos da região.
Ele mapeia a expectativa de vida individual com os utensílios domésticos aos quais eles sobreviveram, como três gerações de ferros de passar roupas. Há baús cheios de lenços e camisas, jarras e tigelas de prata, meias lindamente tricotadas e tapetes tingidos à mão que ainda têm cores vivas apesar da idade.
E há ainda as cartas, escritas tanto em azeri como em russo – artefactos pessoais tão antigos que a tinta começa a desbotar.
Talvez a característica mais cativante sejam os retratos de centenários que cobrem as paredes do museu. Estas imagens, datadas da década de 1930, foram doadas pelo fotógrafo francês Frederic Lachop.
O museu e as estatísticas oficiais do Azerbaijão definem “centenário” de forma mais vaga do que seria de esperar: aqui, significa qualquer pessoa com mais de 90 anos.
No entanto, em 1991, havia mais de 200 pessoas em Lerik registadas como tendo mais de 100 anos de idade, numa população de 63.000 habitantes.
Os números têm sido menos impressionantes desde então, e os habitantes locais atribuem diversas culpas à radiação das torres de comunicação e ao declínio ambiental, mas poderiam facilmente dever-se a uma manutenção de registos mais rigorosa.
Hoje, existem 11 pessoas com mais de 100 anos, numa população local de 83.800.
O atual cidadão mais velho de Lerik é Raji Ibrahimova, aos 105 anos. É uma bela safra, mas é insignificante em comparação com a idade supostamente alcançada pelo centenário mais célebre da região, Shirali Muslumov, um pastor que supostamente viveu até os 168 anos.
As páginas amarelas de seu passaporte afirmam que ele nasceu em 1805 e sua lápide afirma que ele morreu em 1973. Se for verdade, isso tornaria a pessoa mais velha que já viveu.
Infelizmente, no início do século XIX, os registos de nascimento raramente aconteciam em aldeias remotas como a sua terra natal, Barzavu, pelo que não há registo certificável de quando ele nasceu.
Inúmeras cartas enviadas de todo o mundo em seus vários aniversários não deixam dúvidas de que ele realmente tinha uma idade muito respeitável, mas talvez seja melhor levar em consideração uma margem de erro mínima de 20 anos.
Entre os que se correspondiam com Muslumov estava o líder comunista vietnamita Ho Chi Minh, que lhe enviou um postal saudando-o com o carinho: “Querido avô”.
Este gene da longevidade parece ser de família. Sua filha de 95 anos, Halima Qambarova, disse à CNN Travel que – embora ela possa não viver até os 168 anos, como seu pai – ela pelo menos espera viver até os 150 anos, como seu avô, ou 130, como sua tia. .
Quando o tempo esfria, a maioria dos centenários se muda para os climas costeiros mais amenos de Lankaranmas Qambarova ainda estava na aldeia Lerik de Barzavu quando a CNN Travel passou pela modesta casa de dois andares de seu pai, cercada por enormes macieiras e pereiras (provavelmente contemporâneas de seu famoso pai).
Sentada junto à janela, enrolada num xale, ela fala com um ligeiro sotaque, mudando frequentemente para a sua língua nativa, o Talysh, um dialecto falado por apenas 200 mil pessoas e classificado como “vulnerável” pela UNESCO.
Ela mostra seu passaporte, que não indica mês nem data de nascimento, apenas o ano: 1924. Ela pode ter 95 anos, mas está totalmente presente, interagindo com os bisnetos e demonstrando seu vivo senso de humor. Quando questionada sobre sua idade, ela responde alegremente: “15”.
“A quietude da mente faz parte do seu segredo”, diz o guia do museu. “Eles ficam longe do estresse, pensando na vida de forma bastante filosófica, vivendo um dia de cada vez, sem muito planejamento ou preocupação com o futuro.”
Boa nutrição e remédios naturais
O dia de Qambarova começa ao amanhecer; ela não se permite dormir até tarde. “Levanto-me assim que abro os olhos”, diz ela.
Ela passa o dia inteiro trabalhando no jardim ou em casa. O quarto dela é pequeno, com carpete grosso e macio e travesseiros no chão. Muitas pessoas aqui preferem dormir no chão, apenas com um cobertor fino em vez de colchão, pois se acredita ser a forma mais saudável de descansar as costas.
Ao contrário da crença popular, os centenários de Lerik comem carne, mas herdaram a preferência por produtos lácteos frescos, como shor (queijo cottage), manteiga, leite e iogurte, ayran, dos primeiros centenários, para quem a abstinência de carne era mais devido às circunstâncias económicas.
A nora de Qambarova traz um grande prato com peras e maçãs da sua horta e um pouco de chá aromático.
É herbal, floral e refrescante. De volta ao museu, o guia mostra uma mesa com diversas ervas nativas de Lerik.
“O segredo da vida longa é a boa alimentação, os minerais da água da nascente e as ervas que adicionamos ao chá para prevenir doenças, para que as pessoas não precisem tomar nenhum remédio, apenas usando os remédios naturais”, afirma o guia. Na verdade, Qambarova insiste que nunca tomou nenhum medicamento.
Além das suas janelas, pode parecer que a aldeia está calma e silenciosa. Mas o trabalho físico que os aldeões realizam todos os dias é imenso. Do nascer ao pôr do sol trabalham nos jardins e campos, bem como ao redor da casa. Costuram, tricotam e cuidam de famílias numerosas.
Esse era o estilo de vida de Mammadkhan Abbasov, um homem de 103 anos da aldeia de Jangamiran. Sentado no tapete, em frente à janela, o centenário perdeu quase completamente a visão e mal consegue ouvir o filho avisando que chegaram convidados, mas quando finalmente percebe, começa a cantar, fazer orações e votos de felicidades.
Ao lado de Abbasov está o seu bisneto – com uma diferença de um século entre eles.
Tal como Qambarova, Abbasov foi um aldeão ocupado durante toda a sua vida, trabalhando nos campos até há cerca de sete anos, quando a sua visão se deteriorou.
“Ele sempre foi um bom homem e viveu sua vida adequadamente”, diz seu filho.
Em termos de alimentação, ele come “tudo o que Deus dá” com apenas uma restrição – nunca bebe álcool.
Abbasov atribui sua longa vida à atividade física diária, não ao ponto da exaustão, mas o suficiente para desafiar o corpo.
Junto com a boa alimentação proveniente dos produtos agrícolas, ele também bebia litros de água gelada de nascente, rica em minerais que supostamente contribuem para a longevidade.
As altitudes das montanhas que causam dor de cabeça também podem ser um fator.
A Estudo de 2017 da Universidade de Navarra, Espanha, descobriram que viver em altitudes elevadas diminui o risco de doenças cardíacas, derrame e diabetes. Um estudo de 2011 da Universidade do Colorado em Denver descobriu que esses moradores das alturas também vivem mais longo.
As idades de alguns destes célebres centenários ainda podem ser contestadas, mas aqui em Lerik o seu legado vive através das pessoas que ainda respeitam o simples segredo da longevidade de Lerik: actividade física, boa nutrição, muita água e uma atitude perante a vida que diz: Só vivemos uma vez, mas se fizermos bem, uma vez é suficiente.
Museu da Longevidade, rua A.Asadullayev 22, Lerik, Azerbaijão; (025) 274-47-11
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Fonte: CNN