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Rainhas, Nova York
CNN
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Coco Gauff, a décima jogadora individual feminina do mundo, derrotou a bielorrussa Aryna Sabalenka por 2-6, 6-3 e 6-2 com uma recuperação dramática na final feminina do Aberto dos Estados Unidos.
A multidão repleta de estrelas explodiu em aplausos após a vitória de Gauff em casa no Arthur Ashe Stadium, no Queens. A vitória é o primeiro grand slam da carreira de Gauff, de 19 anos, e faz dela a primeira adolescente americana a vencer o Aberto dos Estados Unidos desde que Serena Williams, 23 vezes campeã principal, conquistou o título em 1999.
“Sinto que estou em choque neste momento”, disse Gauff emocionado após sua vitória. “Deus faz você passar por tribulações e provações, e isso torna este momento mais doce do que eu poderia imaginar.”
Ela agradeceu à família, à equipe e “às pessoas que não acreditaram em mim”.
Em busca de seu segundo título importante do ano, a futura número 1 do mundo feminino, Sabalenka, fez um trabalho rápido no primeiro set, quebrando o saque de Gauff três vezes para vencer por 6-2 de forma dominante.
No entanto, com a multidão gritando “Vamos, Coco”, Gauff elevou seu nível no segundo set, fazendo uma pausa antes de finalmente marcar 6-3 para forçar um terceiro set decisivo.
A travada Gauff assumiu o controle no terceiro set, fazendo uma pausa dupla para se aproximar cada vez mais de seu primeiro título de Grand Slam. Embora Sabalenka tenha vencido os dois jogos seguintes, Gauff fechou a partida e se tornou o 12º adolescente na história do Aberto dos Estados Unidos a conquistar o título.
“Não sei, só sabia que se não desse tudo de mim, não teria chance de vencer”, disse Gauff sobre como encontrou forças para se recuperar depois de perder o primeiro set.
Na caminhada até a final, a atleta perdeu duas vezes o primeiro set da partida, uma no primeiro round para Laura Siegemund e novamente no terceiro round para Elise Mertens.
Com a vitória, Gauff se torna o terceiro adolescente americano a conquistar o título do Aberto dos Estados Unidos, juntando-se a Williams e Tracy Austin. Ela deve subir para o terceiro lugar no ranking de singles da WTA e co-No. 1 em duplas junto com a compatriota Jessica Pegula.
Após conquistar a vitória, Gauff caiu no chão antes de se levantar para abraçar Sabalenka. Depois, Gauff ficou emocionado e se ajoelhou para aproveitar o momento.
Gauff zombou de seu pai após a partida enquanto agradecia à família. “Obrigada primeiramente aos meus pais”, disse ela. “Hoje foi a primeira vez que vi meu pai chorar. Ele não quer que eu conte isso a vocês, mas foi pego em 4K!
Gauff também disse aos repórteres que seus pais ajudavam quando ela era muito autocrítica, dando muito valor ao fato de ela ganhar ou perder.
“Eu costumava colocar meu tênis e compará-lo com minha autoestima. Quando eu perdia, pensava, você sabe, que não valia a pena como pessoa. Então, ter meus pais sempre me lembrando que eles me amam, independentemente de como eu me amo, me ajudou hoje.”
Quando questionada sobre a importância de ser a última mulher negra a ganhar o título individual feminino, Gauff deu crédito a campeãs anteriores, como Venus Williams e Serena Williams, que “abriram o caminho para que eu estivesse aqui” e acrescentou que ficou inspirada ao ver Sloane Stephens vencer o Aberto dos EUA em 2017.
“Espero que outra garota possa ver isso e acreditar que pode fazer isso, e espero que seu nome também possa estar neste troféu”, disse ela.
Enquanto isso, apesar da derrota, a estrela bielorrussa passará para o primeiro lugar no ranking de simples da WTA na segunda-feira, encerrando o reinado de 75 semanas consecutivas de Iga Świątek.
Sabalenka parabenizou seu competidor, dizendo: “Espero que joguemos muito mais finais” e chamando Gauff de “incrível”.
A americana, por sua vez, parabenizou Sabalenka por sua ascensão à posição número 1. “Aryna é uma jogadora incrível”, disse ela. “Parabéns pela classificação em primeiro lugar, é bem merecido.”
Em entrevista coletiva após a partida, Sabalenka disse que a derrota foi uma “lição” para ela e que ela começou a “pensar demais” durante o segundo set.
“Sou eu contra mim”, disse ela. Gauff “estava realmente se movendo e defendendo melhor do que qualquer outra pessoa”.
“Eu estava jogando contra a multidão”, acrescentou ela.
Em fotos: Coco Gauff vence a final feminina do Aberto dos EUA
Um primeiro grand slam para Gauff
A última vez que Gauff e Sabalenka se enfrentaram foi nas quartas de final de Indian Wells, em março, com o bielorrusso vencendo confortavelmente por 6-4 e 6-0. No entanto, a final de sábado foi uma disputa completamente diferente, com Gauff a melhorar rapidamente nos seis meses que se passaram desde a derrota.
A jovem de 19 anos conquistou três títulos WTA nesta temporada, incluindo o maior de sua carreira em Cincinnati, pouco antes do Aberto dos Estados Unidos.
A competição foi a segunda final de Grand Slam da carreira de Gauff depois de chegar à final do Aberto da França em 2022, onde foi rapidamente derrotada por Iga Świątek.
Após a vitória na semifinal por 6-4 e 7-5 sobre Karolína Muchová, Gauff falou sobre a melhora em sua mentalidade, passando de alguém atormentado pela síndrome do impostor para agora acreditar que é capaz de enfrentar os melhores jogadores do mundo.
Ela não está apenas na disputa, mas agora pode ser considerada uma das melhores jogadoras do mundo após esta vitória.
Gauff enfrentava um adversário formidável – o melhor jogador do mundo. Até a semifinal contra o Madison Keys, Sabalenka era dominante em Nova York – não perdendo nenhum set e nunca perdendo mais de cinco jogos em uma partida.
No entanto, apesar da derrota, a caminhada de Sabalenka até à final coroou um ano notável em que conquistou três títulos – incluindo o seu primeiro Grand Slam no Open da Austrália e o seu sexto título do Masters 1000 em Madrid.
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Fonte: CNN