Para centenas de crianças migrantes que vivem em abrigos na fronteira, as salas de aula móveis deste herói da CNN oferecem educação e estabilidade

Tijuana, México
CNN
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Estefanía Rebellón conhece o trauma que resulta de ser forçada a fugir de casa em busca de segurança. Ela compreende o medo e a incerteza sentidos pelos mais de 70 milhões de crianças migrantes e deslocadas à força em todo o mundo.

Ela também era uma criança migrante.

“O caso da minha família é o caso de muitos refugiados e migrantes na fronteira. Nunca foi uma escolha para nossa família sair de casa. Fomos forçados a sair disso”, disse Rebelllón, 32 anos.

Ela tinha 10 anos quando sua família fugiu de Cali, na Colômbia, devido a ameaças de morte contra seu pai, que foi forçado a se esconder. Eles se estabeleceram em Miami e, com o apoio dos professores da escola, a Rebelião prosperou. Agora, através de sua organização sem fins lucrativos, Sim, nós podemos Fundação Mundialela oferece educação para crianças que vivem no limbo em abrigos na fronteira entre os EUA e o México.

Rebelllón mudou-se de Miami para Los Angeles quando tinha 21 anos para seguir a carreira de atriz. Em 2018, ela ficou tão emocionada depois de trabalhar como voluntária em campos de migrantes em Tijuana que suspendeu sua carreira.

“Não havia escolas criadas para ajudar essas crianças. Eles andavam descalços pelos campos”, disse ela. “Eu não conseguia esquecer o que tinha acabado de ver. E eu pensei, ‘Eu literalmente tenho que voltar’”.

Rebelllón e seu parceiro, Kyle Schmidt, usaram cerca de mil dólares de suas economias para comprar barracas e suprimentos e montar uma escola improvisada na fronteira. Eles recrutaram professores voluntários para oferecer oportunidades de aprendizagem nos acampamentos.

“Montamos uma escola durante a noite e… contamos apenas a algumas crianças”, disse Rebelllón. “Ele se espalhou por todo o acampamento e tínhamos cerca de 50 crianças ao nosso redor.”

Nos meses que se seguiram, quando as famílias que viviam nos campos foram transferidas para abrigos, Rebellón e Schmidt quiseram continuar a oferecer serviços educacionais.

“Pensei: “Por que não transformamos um ônibus em uma sala de aula móvel e poderíamos levá-lo para todos os diferentes abrigos?” Rebelião disse. “Nós literalmente pesquisamos no Google e no YouTube como converter um ônibus em uma sala de aula móvel.”

No ano seguinte, Rebelón e Schmidt compraram e destruíram um ônibus, fizeram parceria com abrigos e dirigiram o ônibus transformado até a fronteira. Seu objetivo: oferecer programas educacionais bilíngues para manter as crianças na escola.

“Todas as famílias com quem trabalhamos e todas as crianças com quem trabalhamos diariamente procuram asilo legalmente”, disse Rebelllón. “Eles estão passando por todos os processos que lhes são exigidos.”

A organização da Rebelllón contrata professores profissionais e adapta seu currículo às necessidades específicas de cada aluno. O programa foi credenciado pelo secretário de educação do México e atende crianças de 3 a 15 anos – um período crucial para a educação, diz Rebellón.

Apesar dos desafios que enfrentou enquanto criança migrante, ela diz que teve sorte de ter professores que a defenderam e a guiaram ao longo do caminho.

Muitas crianças migrantes não têm este apoio e muitas vezes passam despercebidas e perdem um tempo escolar valioso. Muitos estão na estrada há meses, ou mesmo anos, e têm dificuldade em frequentar a escola porque estão frequentemente em trânsito, sem um lar permanente. Segurança, instabilidade económica, pobreza, falta de transporte e estatuto jurídico percebido também são factores.

“As pessoas não percebem que este é um processo tão longo para as famílias”, disse Rebelllón. “Não é só chegar à fronteira, pedir asilo e ter uma vida cheia de arco-íris. São necessárias décadas, muito trabalho e muita dor.”

A família de Rebelllón navegou por um processo legal que durou décadas para obter asilo político e, posteriormente, cidadania norte-americana. Seus pais, ambos advogados de profissão, foram forçados a abandonar suas carreiras na Colômbia e aceitar novos empregos nos EUA para sustentar sua família de cinco pessoas. Sua mãe trabalhava em vários empregos como cuidadora e seu pai trabalhava à noite no Walmart. Ele trabalhou lá em tempo integral por quase 20 anos.

“Sempre que tenho oportunidade, compartilho minha história de imigração com (as crianças)”, disse Rebelllón. “Sempre quero que as crianças que participam dos nossos programas percebam que ser migrante não é algo de que devam se envergonhar.”

Hoje, a Yes We Can Foundation educa de 250 a 300 crianças por dia por meio de suas quatro escolas ao longo da fronteira e de três ônibus escolares móveis. Desde 2019, Rebelllón afirma que o grupo atendeu mais de 3.100 crianças migrantes de 10 países.

O programa funciona de segunda a sexta, das 9h00 às 15h00. A escola funciona o ano inteiro, sem férias de verão. Eles também fornecem uniformes, mochilas e material escolar gratuitos. As aulas se concentram na instrução básica comum nas disciplinas de artes da linguagem, matemática e ciências, bem como abordam necessidades práticas e imediatas, como traduzir informações básicas, incluindo números de telefone e endereços.

“Quero que nossos esforços sejam permanentes”, disse Rebelllón. “E quando tudo estiver dito e feito, teremos orgulho de olhar para trás e dizer que estávamos lá quando as pessoas mais precisaram de nós.”

Quer se envolver? Confira a Fundação Mundial Sim Nós Podemos local na rede Internet e veja como ajudar.

Para doar para a Yes We Can World Foundation via GoFundMe, Clique aqui